Spółka Orlen Synthos Green Energy wystąpiła na początku sierpnia do Generalnej Dyrekcji Ochrony  Środowiska o wydanie decyzji środowiskowej dla lokalizacji we Włocławku tzw. „małego atomu”, czyli małego modułowego reaktora jądrowego (SMR). Włocławek ma być jedną z siedmiu lokalizacji tego typu instalacji w Polsce. Wcześniej, wiosną, OSGE rozpoczęła starania o podobną decyzję dla SMR w Stawach Monowskich koło Oświęcimia (woj. Małopolskie). Nie oznacza to jeszcze ostatecznego wyboru lokalizacji. Ta zapadnie po kolejnych analizach i procedurach – w tym konsultacjach społecznych.  

Według planów OSGE, czyli spółki powołanej przez PKN Orlen SA i Synthos Green Energy SA, w Polsce powstać ma system siedmiu  małych elektrowni atomowych typu SMR (small modular reactors). Dostawcą technologii ma być amerykańska spółka General Electric-Hitachi Nuclear Energy, która dostarczy reaktory BWRX-300. Spółka chce, żeby pierwszy polski blok zaczął działać do roku 2030. Jeśli tak się stanie, będzie to drugi pracujący reaktor BWRX-300 na świecie – po SMR w kanadyjskim Darlington.

Według obecnych planów , lokalizacje SMR-ów to:

• Włocławek
   
• Ostrołęka
   
• Dabrowa Górnicza, 
   
• Kraków-Nowa Huta
   
• Warszawa
   
• Stawy Monowskie
   
• Stalowa Wola (Specjalna Strefa Ekonomiczna Tarnobrzeg)

Jak informuje OSGE, małe bloki jądrowe to „jednostki spełniające najwyższe standardy bezpieczeństwa. Posiadają mechanizmy automatycznie uruchamiające procedury chłodzenia, dzięki czemu po awaryjnym wyłączeniu jednostka może bezpiecznie trwać przez wiele dni bez interwencji człowieka. Takie rozwiązania umożliwiają w pełni bezpieczną eksploatację i łatwiejsze znajdowanie lokalizacji dla SMR-ów. Sprzyjają temu także niewielkie rozmiary takiej instalacji, stanowiące ok. 10 proc. terenu potrzebnego pod budowę dużej elektrowni jądrowej. Blok energetyczny SMR-a składający się z budynku reaktora, budynku maszynowni, budynku nastawni, budynku odpadów promieniotwórczych oraz budynku zaplecza remontowego maszynowni zajmie jedynie powierzchnię boiska piłkarskiego”.

Według wyliczeń spółki:

• szacowany koszt produkcji 1 MWh energii elektrycznej z małego bloku będzie docelowo wielokrotnie niższy niż w przypadku energii pochodzącej z gazu. 
   
• Jedna instalacja zabezpieczy potrzeby elektryczne ok. 300 – 350 tys. gospodarstw domowych, inaczej licząc może zapewnić energię dla 150-tysięcznego miasta   
   
• SMR będzie mógł wytwarzać w sposób ciągły energię przez 60 lat, z możliwością przedłużenia produkcji do 90 lat.
   
• Mała elektrownia atomowa to około 100 pracowników zatrudnionych bezpośrednio do obsługi bloku i kilka tysięcy miejsce pracy w regionie firmach obsługujących inwestycję

O potencjalnej lokalizacji reaktorów  decyduje bardzo wiele czynników: względy ekonomiczne, energetyczne, strategiczne, a także te związane z podstawowym bezpieczeństwem, chodzi o m.in. o czynniki geologiczne, sejsmograficzne, wodne itp. 
W analizy zaangażowane są – między innymi – Główny Instytut Górnictwa, Instytut Geofizyki Polskiej Akademii Nauk , a także – jak informuje OSGE – specjaliści ze spółki Geofizyka Toruń.